生物可降解材料在生物医学领域具有更高的先进性和要求。其原理是通过体内的水解、酶水解等过程,将某些大分子物质降解为对生物有机体无害的小分子物质,这些小分子物质可以被生物有机体自身吸收或排泄,这不会对身体产生负面影响,也不会增加生物体的负荷。该材料广泛用于外科缝线、人造革、骨固定材料和体内药物。
传统医用缝合线由聚丙烯、尼龙等制成。不能被生物有机体吸收,因此需要进一步的步骤来移除缝线,这不仅会留下明显的痕迹,而且会给患者带来极大的痛苦。如果由这些可生物降解的原料(如聚乙二醇)制成的缝合线在伤口愈合后直接被生物体吸收和降解,则省略后续的缝合步骤,该技术已逐渐普及。
由可生物降解材料制成的人造革可用于治疗烧伤,无需担心被拒绝。胶原蛋白对人体皮肤非常重要,也可以人工合成,是一种可生物降解的材料,具有非常广阔的发展前景。各种药物在人体内的吸收速率也不同。如果可以控制药物在人体内的释放速率,以保持药物在生物机器中的理想浓度,则非常有助于提高反应时间和药物使用率,而使用可生物降解材料可以很好地实现这一功能,并增加药物的稳定性。